El proyecto de una Terminal de Cruceros y Marina en Limón tiene el potencial de transformar la región caribeña de Costa Rica, y está generando expectativas de crecimiento económico, reducción del crimen y aumento de empleo.
La iniciativa, impulsada por el gobierno, podría convertir a Limón en un destino de cruceros de categoría mundial, lo que no solo atraerá a miles de turistas sino también nuevas inversiones.
Este megaproyecto, con un valor estimado de $847 millones, podría generar 23 mil empleos entre puestos directos e indirectos.
Un Impulso Económico Estratégico
Con 27 hectáreas de terrenos de Japdeva comprometidas en la inversión, el proyecto prevé integrar tanto al sector público como al privado, asegurando que los beneficios de la infraestructura impacten directamente a la comunidad limonense.
Sin embargo, el camino ha sido complejo debido a la necesidad de definir el modelo de financiamiento. Inicialmente, el presidente Rodrigo Chaves planteó el desarrollo mediante una alianza público-privada entre Japdeva y una empresa privada, nacional o extranjera.
No obstante, la Contraloría General de la República indicó que el proyecto debe pasar por un proceso de licitación pública, lo que ha generado retrasos y descontento en el sector empresarial.
Ante estos obstáculos, el presidente Chaves intentó llevar el proyecto a un referendo nacional, conocido como el «referendo jaguar», con el fin de permitir a los costarricenses decidir sobre el proyecto.
Sin embargo, este plan fue declarado inconstitucional en dos ocasiones por la Sala IV, lo que ha dejado en el limbo su avance.
Opiniones de los Líderes y Empresarios
El proyecto cuenta con el respaldo de distintos líderes y empresarios, quienes reconocen su potencial para transformar la economía de Limón y mejorar la calidad de vida de sus habitantes.
Rubén Acón, presidente de la Cámara de Comercio y Turismo de Limón, destacó la importancia de la obra no solo para incrementar la llegada de turistas, sino también para combatir la inseguridad a través del desarrollo económico.
«Desde la Cámara de Comercio y Turismo de Limón consideramos importante que la nueva Terminal de Cruceros no solamente aumente la llegada de navieras, sino que también genere un flujo de turismo y combata la violencia a través del desarrollo económico», comentó Acón, subrayando la urgencia de iniciar la obra para dinamizar el comercio local y reducir la incidencia de crímenes relacionados con el narcotráfico.
Ricardo Carvajal, economista y miembro de la Cámara de Comercio, enfatizó que este tipo de inversiones son fundamentales para el desarrollo económico de la región.
«En la Cámara de Comercio consideramos que las inversiones en infraestructura son clave para el desarrollo económico del país. La construcción de una terminal de cruceros y marina en la provincia de Limón modernizaría la infraestructura turística en la región Caribe, impulsando la actividad comercial y generando nuevos empleos. Esperamos que este proyecto se concrete, contribuyendo así a la reactivación económica de Limón», afirmó Carvajal.
Víctor Konen, gerente comercial de APM Terminals, explicó que Limón necesita inversiones de este tipo para enfrentar sus retos de seguridad y empleo.
«Cualquier inversión en la provincia es bienvenida, porque si tenemos más empleos, hay más oportunidades para la gente. Todo esto sirve para combatir el narcotráfico, que es un cáncer. Se debe seguir invirtiendo en políticas públicas para que los niños no vean en el narcotráfico como una fuente de empleo y así sacar a las personas del área de influencia de los malos», destacó Konen, resaltando el impacto social que la obra podría tener en la provincia.
George Grant Ebanks, regidor de Limón, señaló que los problemas que han retrasado el proyecto son consecuencia de una mala planificación y de falta de voluntad política.
«El atraso se debe a mala planificación y voluntad política para ejecutar. Ha costado sentarnos y, como limonenses, analizar nuestra realidad, balancear nuestros intereses personales y sectoriales y decidir nuestro futuro. Los beneficios que tendrá el cantón dependerán de que seamos dueños de parte del negocio. ¿Vamos a ser emprendedores, gerentes, cajeros o personal de limpieza? ¿Vamos a ser proveedores de alimentos o servicio o solo vamos a soñar con ir a comer o pasear a una marina? Eso dependerá solamente de lo que queremos», expresó Grant Ebanks, poniendo en perspectiva la necesidad de que la comunidad asuma un rol activo en la gestión y aprovechamiento de la infraestructura.
Mónica Segnini, presidenta de la Cámara de Exportadores de Costa Rica, sostiene que el proyecto podría ser la clave para reducir el crimen en Limón.
«Es la mejor forma de ahuyentar el narcotráfico y mejorar la seguridad ciudadana en Limón, llevando inversión y empleo. Además, una inversión de esta naturaleza atraerá el desarrollo de inversiones del sector productivo, tales como el turismo, bienes raíces, logístico y comercial. Sin duda, estos sectores volcarán su mirada a Limón y se provocaría un crecimiento acelerado de nuevas inversiones, lo que además traerá consigo plusvalía inmobiliaria», subrayó Segnini, recalcando que el proyecto podría traer consigo beneficios que impacten toda la economía local.
Sucy Wing Ching, presidenta ejecutiva de Japdeva, enfatizó la necesidad de avanzar sin demoras en el desarrollo del proyecto.
«Debe acelerarse el desarrollo del proyecto. Ya es hora de poner en marcha una oportunidad de oro, una oportunidad real que genere prosperidad para el pueblo limonense. Japdeva está comprometida con el desarrollo de Limón ya, y por ello el tiempo es clave», afirmó Wing Ching, reiterando que la institución está lista para respaldar el crecimiento de la provincia.
Para sortear las limitaciones legales, la diputada María Marta Carballo del Partido Unidad Social Cristiana ha impulsado un proyecto de ley que interpretaría de manera auténtica la ley de Japdeva, permitiendo una alianza sin necesidad de licitación.
«Yo no pierdo la esperanza de que podamos avanzar con este proyecto por el bien de Limón. La provincia está urgida de una iniciativa de esta naturaleza para generar empleo y reactivar la economía», comentó Carballo, expresando su compromiso con el desarrollo de Limón y su intención de agilizar los procesos burocráticos para no retrasar la inversión.
Beneficios Clave para Limón
El proyecto de infraestructura podría traer consigo una serie de beneficios significativos para la provincia y el país. Entre los más destacados se encuentran:
- Generación de empleo: se contratará mano de obra local, fortaleciendo a la comunidad y brindando capacitación para futuros proyectos.
- Dinamización económica: servicios de hotelería, gastronomía, transporte y mantenimiento se verán beneficiados, aumentando la actividad comercial.
- Aumento de turistas: la terminal atraerá cruceros de todo el mundo, lo cual convertirá a Limón en una puerta de entrada clave para turistas.
- Reducción del crimen: más empleos significarán menos jóvenes recurriendo al narcotráfico como forma de subsistencia.
- Puerto Libre de Impuestos: se contempla la creación de un puerto libre de impuestos, lo cual incentivaría el comercio y las compras de turistas y locales.
- Atractivo país: Costa Rica se fortalecerá como destino turístico y de negocios, atrayendo más inversiones a nivel global.
«Desde la Cámara de Comercio y Turismo de Limón consideramos importante que la nueva Terminal de Cruceros no solamente aumente la llegada de navieras, sino que también genere un flujo de turismo y combata la violencia a través del desarrollo económico», concluyó Rubén Acón.